El volante esmeraldeño, barcelonista confeso, llegó al Ídolo en 2004 tras pasar por la MLS y Aucas. Jugó seis partidos de Copa Libertadores y años después vistió otra camiseta nacional.
Petter Villegas nació el 15 de noviembre de 1975 en Esmeraldas. Hoy cumple 51 años, y su historia sigue siendo una de las más singulares entre los futbolistas que vistieron la camiseta amarilla.
Llegó de niño a Estados Unidos con su familia y se instaló en Newark, Nueva Jersey. Allí brilló en la secundaria Saint Benedict's y en el fútbol universitario del Kean College antes de hacerse profesional.
Del sueño de niño a la Libertadores con el Ídolo
Su carrera despegó en la MLS. Jugó en los MetroStars entre 1996 y 2002 y luego en el DC United. En el club de Nueva York sumó 13 goles y 21 asistencias, según su biografía.
Su juego irregular le dejó un apodo irónico entre los hinchas estadounidenses: The Greatest Metro Ever, el mejor Metro de la historia. También firmó goles decisivos, como uno en tiempo extra ante Tampa Bay Mutiny en 2000.
En 2003 volvió a Ecuador para jugar en Aucas. Ese año estuvo cerca de fichar por Emelec, pero problemas con su carta pase frenaron la operación, según contó a El Universo en enero de 2004.
Ya como dueño de su pase, cerró un acuerdo verbal con Barcelona SC el 29 de diciembre de 2003. Fue un préstamo hasta fin de año con opción de compra, negociado en tres días con el presidente Leonardo Bohrer.
Villegas se confesó barcelonista. De niño soñaba con jugar en uno de los equipos del Astillero, y aunque tenía la opción de Deportivo Cuenca, un miembro del club le advirtió que el Ídolo lo tenía en sus planes.
En la Copa Libertadores 2004 disputó seis partidos, cuatro como titular, con 331 minutos y dos tarjetas amarillas, según el portal worldfootball. Fue titular en la derrota 3-1 ante el Santos de Robinho en el Monumental.
Santos, Once Caldas y otra bandera
Aquel Barcelona SC de Iván Kaviedes y Rodrigo Teixeira terminó segundo de su grupo, detrás de Santos. Luego goleó 6-1 a Unión Atlético Maracaibo en un repechaje, con triplete de Kaviedes, según la base de datos RSSSF.
En octavos de final cayó por penales ante Once Caldas, tras empatar 0-0 y 1-1. El equipo colombiano terminaría esa edición como campeón de la Libertadores, tras superar en la final a Boca Juniors por penales.
Tras su paso por el Ídolo jugó en Manta y Deportivo Cuenca. En 2005 se fue a los Puerto Rico Islanders, club en el que se mantuvo varias temporadas y en el que llevó el dorsal 10.
Residente en Puerto Rico, debutó en 2008 con esa selección y marcó ante República Dominicana en la eliminatoria rumbo al Mundial 2010. Sumó 11 partidos y tres goles internacionales, según worldfootball.
Su caso conecta con una discusión actual. El deseo de vestir la amarilla sigue pesando en el mercado, como mostró este domingo Robert Arboleda, al bromear en un live con Byron Castillo sobre llegar al club.
Petter Villegas, nacido en Esmeraldas el 15 de noviembre de 1975, cumple 51 años: jugó la Libertadores 2004 con Barcelona SC tras su paso por la MLS y luego representó a Puerto Rico.
Mientras el club arma su plantel 2027, la historia de Villegas recuerda que el sentido de pertenencia también cuenta al fichar: un hincha que cumplió su sueño y llevó la camiseta a la Libertadores.
